Nieuwkomers kunnen sneller aan hun inburgeringscursus

Persbericht - 10/05/2023

Het Agentschap Integratie en Inburgering heeft een sterk jaar achter de rug. Dat blijkt uit het jaarrapport dat ze vandaag publiceren.

Sneller starten met inburgeren

Het Agentschap had in het verleden af te rekenen met een groot tekort aan plaatsen voor de inburgeringscursus. In 2019 betrof dat tekort 9.500. Onder impuls van minister Somers is er de voorbije jaren sterk ingezet om die achterstand weg te werken. Met succes, zo blijkt nu. Het aantal mensen dat binnen de 3 maanden na ondertekening van hun inburgeringscontract kan starten, verdubbelde ten opzichte van 2019. Twee op de drie inburgeraars kan tegenwoordig binnen de drie maanden starten. Het aantal mensen dat langer dan 6 maanden moest wachten, daalde verder van 1.652 in 2021 naar 993 in 2022. Daarmee belandt dat aantal voor het eerst onder het streefdoel van maximum 1.000 mensen die langer dan zes maanden moeten wachten.

Bart Somers, minister van Samenleven: “Het inburgeringstraject is de voorbije jaren uitgebreid. Nieuwkomers krijgen de fundamenten van onze maatschappij mee in de lessen maatschappelijke oriëntatie en leren daarnaast verplicht Nederlands. Nieuw aan het traject is er de verplichte begeleiding naar werk en het buddytraject. Hier krijgt elke nieuwkomer een buddy om hem of haar wegwijs te maken in Vlaanderen, verder Nederlands te kunnen oefenen en een netwerk uit te bouwen. We vragen meer van nieuwkomers, maar daardoor krijgen ze ook meer kansen.”

Jo De Ro, Algemeen Directeur van het Agentschap Integratie en Inburgering: “Er zijn diverse redenen waarom sommige mensen langer moeten wachten om met hun cursus Maatschappelijke Oriëntatie te starten. Voor een aantal van hen is er geen passend aanbod, bijvoorbeeld voor mensen die een weinig voorkomende taal spreken weinig of niet digitaal vaardig zijn. We streven ernaar dat deze groep binnen de 6 maan-den kan starten. De groep die langer dan 6 maanden op een passend aanbod moet wachten, hebben we kunnen terugbrengen naar 993. Ons doel is om dat aantal zo laag mogelijk te houden”

Online inburgeringscursus

“Het Agentschap heeft de voorbije jaren heel wat inspanningen geleverd om nieuwkomers sneller aan hun inburgeringstraject te kunnen laten beginnen. Het aanbod van cursussen in de avond of in het weekend werd uitgebreid en we hebben ook sterk ingezet op de digitalisering van het aanbod. Een kwart van de cursisten volgt ’s avonds les, een derde in het weekend. De cursussen over hoe onze maatschappij werkt en wat onze fundamentele waarden en normen zijn kunnen nu ook online worden gevolgd, daardoor kunnen nieuwkomers dit combineren met werk of een opleiding”, aldus minister Somers.

Wegwerken taaldrempels

De interesse om Nederlands te leren is groot. Het Agentschap verwijst niet alleen verplichte inburgeraars door naar het passend aanbod om Nederlands te leren. Ook heel wat rechthebbenden maken gebruik van het aanbod.

“Na een terugval tijdens de coronaperiode, zit de interesse voor het Nederlands opnieuw in de lift. Meer dan 85.000 mensen klopten bij een van de Agentschappen en het Huis van het Nederlands in Brussel aan voor een doorverwijzing naar een cursus Nederlands.”, zegt Jo De Ro, Algemeen Directeur bij het Agentschap Integratie en Inburgering. “Ruim 13.000 van deze mensen kwamen uit Oekraïne. We zien ook dat heel wat rechthebbenden gebruik maken van het aanbod. Ons Agentschap ondersteunt ook lokale besturen, bedrijven en organisaties bij de opmaak van hun taalbeleid. We helpen hen om taaldrempels weg te werken en oefenkansen te creëren. 205 lokale besturen en 261 organisaties vroegen vorig jaar informatie en advies aan ons.

Ondersteuning lokale besturen

Gemeenten die meer dan 7.500 inwoners van buiten de Europese Unie hebben, konden in 2022 intekenen op Plan Samenleven van minister Somers. Dat bestaat uit 7 doelstelling en 24 acties om het samenleven in diversiteit te bevorderen. Vanuit het werkingsgebied van het Agentschap (Vlaanderen, exclusief Antwerpen en Gent) kwamen er 48 dossiers binnen. 24 gemeenten dienden een individueel dossier in. 24 andere gingen een samenwerking aan met buurgemeenten, waardoor in totaal maar liefst 103 lokale besturen beroep kunnen doen op de ondersteuning voor het Plan Samenleven. Zij kunnen binnen dit kader de middelen flexibel inzetten in functie van de specifieke context in hun gemeente.

Het Agentschap ondersteunt hen voor tien van de 24 acties. “Taal, verbinding en participatie staan daarbij centraal”, weet De Ro. “Oefenkansen Nederlands is de populairste actie waarvoor we ondersteuning bieden. We geven ook regelmatig omstaanderstrainingen, we helpen lokale besturen bij de opmaak van een lokaal actieplan rond polarisatie, enz. Onze experten staan hen kortom bij om van het samenleven in diversiteit een succesverhaal te maken.”

Videotolken zit in de lift

Ook de dienst Sociaal tolken en vertalen van het Agentschap heeft een druk jaar achter de rug. Zij zagen het aantal aanvragen, mede door toedoen van de Oekraïnecrisis, met 18% stijgen tot 66.218. “Sociaal tolken en vertalers ondersteunen de communicatie van sociale voorzieningen en lokale besturen met hun klanten. Het is één van de instrumenten die je kan inzetten als taaldrempels een toegankelijke of volwaardige toegang tot dienst- of hulpverlening verhinderen”, legt De Ro uit.

Sinds december 2020 biedt het Agentschap ook videotolken aan. Die optie zit met een stijging van 4.858 aanvragen in 2021 naar 8.604 in 2022 (+77%) aanzienlijk in de lift.
---
Einde bericht