Ontmoeting is een krachtig middel om samenhorigheid en verbondenheid tussen mensen te creëren. Het zorgt voor meer begrip, vertrouwen en empathie. Daarom gaat het stereotypen, vooroordelen en discriminatie tegen.
Maar ontmoeting leidt niet automatisch tot een positieve beeldvorming. Het moet aan bepaalde voorwaarden voldoen om succesvol te zijn:
1. Positief contact ervaren
De ontmoeting mag niet te vluchtig zijn. De deelnemers moeten het contact positief ervaren. Een negatief contact heeft een averechts effect en kan leiden tot een nog negatievere beeldvorming.
2. Empathie vergroten
De ontmoeting moet empathie vergroten en het gevoel van bedreiging verminderen. Als je je kan inleven in een persoon uit een andere groep, ervaar je meer empathie en verminderen de negatieve gevoelens.
Tips
- Creëer een veilige en open omgeving waarin mensen oprecht naar elkaars verhaal kunnen luisteren.
- Via sociaal perspectief nemen leer je omgaan met mensen die niet op je lijken.
3. Angst verminderen
Het is best spannend om contact te leggen met personen die niet op je lijken. Door een ontmoeting ervaar je dat de persoon uit een andere groep niet bedreigend is.
4. Gemeenschappelijk doel formuleren
Laat groepen op gelijke voet aan een gemeenschappelijk project of doel werken.
5. Gemeenschappelijkheden benadrukken
Focus op wat mensen bindt (hun gemeenschappelijke doelen, belangen, identiteiten) en niet op wat hen scheidt (hun etniciteit, religie, cultuur). Bijvoorbeeld een sportpark dat toegankelijk en veilig is voor iedereen.
6. Duurzaam contact ervaren
De ontmoeting vindt regelmatig plaats over een langere periode. Hoe duurzamer het contact, hoe groter de kans dat het contact een positief effect heeft op de beeldvorming. Zorg ook voor voldoende variatie. Organiseer bijvoorbeeld meerdere contactmomenten met een diverse groep mensen die afwijken van het stereotype.
Ontmoetingsverhalen
Hieronder vind je voorbeelden van ontmoetingen uit de praktijk.
Heb jij ook zo'n ontmoeting georganiseerd? Inspireer anderen! Laat het ons weten en dan voegen we jouw praktijkvoorbeeld hieronder toe.
Praktijkvoorbeeld: contact in de Denderstreek
De Denderstreek is op korte tijd sterk veranderd. Industrie trok er weg, wat verarming met zich bracht. Tegelijk kwamen er veel nieuwkomers wonen, op zoek naar betaalbare huisvesting. Deze situatie leidt tot spanningen tussen inwoners.
Het lokale middenveld brengt inwoners samen in functie van gemeenschappelijke belangen. In Denderleeuw verenigde Uit De Marge buurtbewoners en jongeren met een migratieachtergrond rond de herinrichting van het lokale sportpark. En wat bleek? Bereikbaarheid en verkeersveiligheid waren voor iedereen een absolute prioriteit. Er kwam een dialoog op gang en beide partijen keken met een nieuw inzicht naar elkaar.
Kortom, een geslaagd contact dat voldeed aan de voorwaarden van hierboven.
Extra verbindende factoren zijn de bemiddeling door Uit De Marge en het duidelijke normatieve kader (racisme en vooroordelen kunnen niet).
Meer weten? Luister naar aflevering drie van de podcast Denderstreek, regio in woelig water.
© 2023
